Cette petite ville ionienne n'a pas été bien connue jusqu'à 399 B.C. Elle était première en liaison avec Lysimachos, un général d'Alexandre le grand et le protecteur de la ville. Pendant l'empereur Eumenes II (197-159 B.C.), la ville a signé un accord avec Rome et a prolongé son influence aux montagnes de Taureau dans les sud. Dans 133 B.C., Attalus III a voulu l'empire à Rome en raison du manque d'héritier au trône. Sous son administration la population de la ville a atteint à 140.000 personnes.
Le docteur célèbre de l'antiquité, Galen travaillé dans Asklepieion (sanatorium) de Pergamum et a écrit au moins 500 livres médicaux.
Seulement pendant la période chrétienne, le temple célèbre de Serapis a été converti en basilique et consacré à St.John. Cette église de Pergamum était l'une des sept églises apocalyptiques du mineur d'Asie.
En son livre des révélations St.John a écrit les mots suivants de Dieu à l'église de Pergamum (révélation 2:12 - 17) :
« (2 :12) À l'ange de l'église dans Pergamum écrivez : C'est le message de celui qui a l'épée deux-bordée pointue. (2 :13) Je sais où vous vivez, là où Satan a son trône. Vous êtes vrai à moi, et vous n'avez pas abandonné votre foi dans moi même pendant le moment où Antipas, mon témoin fidèle, a été tué là où Satan vit. (2 :14) Mais il y a quelques choses que j'ai contre toi : il y en a parmi toi qui suivent l'enseignement de Balaam, qui a enseigné à Balak comment mener le peuple de l'Israel dans le péché en les persuadant de manger de la nourriture qui avait été offerte aux idoles et à l'immoralité sexuelle de pratique. (2 :15) De la même manière vous avez des personnes parmi toi qui suivent l'enseignement du Nicolaitans. (2 :16) Tournez maintenant de vos péchés ! Si vous pas, je viendrai à toi bientôt et lutterai contre ces gens avec l'épée qui sort de ma bouche. (2 :17) Si vous avez les oreilles, alors, écoutent ce que l'esprit indique aux églises ! À ceux qui gagnent la victoire je donnerai une partie de la manne cachée. Je donnerai également à chacun de eux une pierre blanche sur laquelle est écrit un nouveau nom que personne ne sait excepté celui qui le reçoit. »
