Le festival international de film d'Istanbul, organisé par la base d'Istanbul pour la culture et des arts, a été réalisé la première fois en été de 1982, dans l'armature du festival international d'Istanbul comme « semaine de film » de six films. Le thème des films participant au festival était des « arts limités et les films », pour garder l'événement dans le contexte du festival international d'Istanbul. En 1983, l'événement a été réalisé sous le titre de « Istanbul Filmdays », ayant lieu dans tout le festival. Cette année, 36 films ont été présentés aux amoureux de film dans l'envergure d'un mois.
Commençant de 1984, l'événement a gagné une identité comme activité séparée ; il a été décalé au mois d'avril et 44 films de 16 pays ont été examinés. En 1985, deux sections concurrentielles, une étant nationale et l'autre international, ont été incluses dans le programme de festival. La section de compétition internationale du programme s'est composée des films ayant le thème des « arts et des films » qui ont été évalués par un jury international, et le meilleur film a reçu « la récompense d'or de tulipe ». Quant à la concurrence nationale, un jury national a évalué les films turcs participants et a choisi le film pour recevoir la « base d'Eczacibasi le meilleur film de la récompense d'année ».
Istanbul Filmdays international, qui a montré une croissance régulière des jours de son établissement, a visé « à encourager le développement du cinéma en Turquie, au cinéma turc d'aide à atteindre l'identification internationale et à favoriser les films de la qualité sur le marché turc ». En années suivantes, Istanbul Filmdays international a fermement établi sa position en examinant 69 films de dispositif en 1985, 78 en 1986, 103 en 1987, 114 de 1988 et a pris son endroit parmi les festivals principaux de film du monde non seulement avec le grand nombre de films montrés, mais également avec la qualité et la polyvalence de son programme.
Au début de 1989 l'événement a été identifié comme « festival spécialisé concurrentiel » par FIAPF (fédération internationale des associations de producteurs de film), une organisation qui agit en tant que coordonnateur des festivals internationaux de film, et a été accrédité comme un des 40 festivals principaux de film du monde. Le parallèle à ce développement, « Istanbul Filmdays » a été retitré en tant que « festival international de film d'Istanbul ». En 1989, 163 films de 39 pays ; en 1990, 183 films de 43 pays ont été présentés dans le festival et les assistances ont atteint aux spectateurs absolus de la haute 140.000. En dépit de l'impact négatif de la guerre du Golfe, le festival 1991 de film d'Istanbul a comporté 107 films de 30 pays et 110.000 spectateurs se sont occupés des criblages. Dans 1992 l'édition des spectateurs du festival 130.000 a observé 134 films de 33 pays. L'année dernière 146 films de 43 pays ont attiré 125.000 spectateurs au festival. Une section spéciale consacrée aux films de cinq Républiques de Turkic, à savoir Azarbaijan, Turkmenistan, Kazakhistan, Kirghizistan et Uzbekistan, était l'événement principal du festival. La 14ème édition du festival international de film d'Istanbul a eu lieu entre le 1er au 16 avril 1995. Un total de 150 films de différents coins du monde, y compris 18 images de Turquie, ont été présentés dans le festival de l'année dernière.
Depuis l'établissement du festival, un total de 1.450.000 spectateurs s'est occupé des criblages de 1.375 films de 67 pays différents.
